Karta płatnicza należy do wynalazków bardzo ułatwiających życie. Dzięki niemu możliwy jest też stały wzrost wolumeny sprzedaży we wszystkich kategoriach, zwłaszcza w branży FMCG (dóbr szybko zbywalnych, w tym żywności).
Karta elektroniczna pozwala dokonywać zakupów bez użycia gotówki . Przy użyciu smart card można płacić za bilet lotniczy, kolejowy, autobusowy, wstęp na imprezę sportową, muzyczną. Karta kredytowa pozwala opłacić rachunki za prąd, gaz, internet, telefon, telewizję, gdy nie mamy wolnej gotówki.
Nowością jest karta zbliżeniowa nie wymagająca autoryzacji w postaci podpisu ani wstukiwania PIN-u. To pozwala regulować płatności i obsługiwać klientów jeszcze szybciej.
Karta zbliżeniowa może pełnić również funkcję kontroli dostępu. Takie rozwiązanie stosuje już wiele firm i instytucji, w których ważny jest poufny obieg informacji, np. w Centralnym Biurze Antykorupcyjnym, Agencji Bezpieczeństwa Wewnętrznego.
Kontrola dostępu w postaci karty zbliżeniowej jest bardzo skuteczna i do minimum redukuje przypadki nieuprawionych wejść do pomieszczeń zawierających ważne dane.
Dzisiaj czytniki kart są także w hotelach, restauracjach, klubach sportowych, księgarniach, kwiaciarniach, punktach sprzedaży biletów komunikacji miejskiej, sklepach z zegarkami i innych punktach handlowych. Coraz więcej ludzi używa też karty chipowej.